Deshidratación y gastroenteritis aguda en adultos: cuándo hay que ingresar

Qué es la gastroenteritis aguda y por qué deshidrata

La gastroenteritis aguda es la inflamación del estómago y del intestino que produce vómito, diarrea, dolor abdominal tipo cólico y, con frecuencia, fiebre. La mayoría de los casos son de origen viral o alimentario y se resuelven solos en dos o tres días.

La deshidratación no la causa la infección en sí, sino el balance: el cuerpo pierde agua y sales con cada vómito y cada evacuación, y si el vómito impide beber, la pérdida ya no se compensa. En el adulto mayor, en la persona con diabetes y en quien toma diuréticos o antihipertensivos, ese margen es mucho más estrecho y el deterioro puede ser rápido.

Cuándo se maneja en casa

Un cuadro leve se maneja en casa cuando el paciente tolera líquidos por la boca, aunque sea a sorbos pequeños y frecuentes, y no aparece ninguna de las señales de la sección siguiente. Suero oral, reposo y volver a comer poco a poco suele ser suficiente.

• Tolera líquidos por boca sin volver a vomitar de inmediato
• Orina con normalidad y de color claro
• Se mantiene de pie y camina sin mareo
• No hay fiebre alta sostenida
• No hay sangre en las evacuaciones ni en el vómito

Cuándo hay que ingresar

La indicación de ingreso se decide siempre tras una valoración médica presencial. Estos son los motivos por los que, en la práctica, un adulto con gastroenteritis termina hospitalizado:

• Vómito persistente que impide retener líquidos o medicamentos por vía oral
• Diarrea abundante de más de 24 a 48 horas sin mejoría
• Orina escasa, muy oscura o ausencia de orina durante varias horas
• Mareo o desvanecimiento al incorporarse, taquicardia, presión arterial baja
• Somnolencia, confusión o dificultad para responder con normalidad
• Fiebre alta sostenida, sangre en el vómito o en las evacuaciones, dolor abdominal intenso y localizado
• Paciente adulto mayor, con diabetes, con enfermedad renal o cardíaca, o que toma diuréticos: el umbral para ingresar es más bajo

Qué se hace durante el ingreso

El manejo es de hospitalización médica no quirúrgica: reposición de líquidos y sales por vía intravenosa, control de signos vitales, medicación para el vómito y el dolor cuando está indicada, y exámenes de laboratorio para valorar la función renal y los electrolitos si el cuadro lo amerita. El paciente permanece bajo vigilancia de enfermería las 24 horas y recibe la visita médica diaria del Dr. Antonio Cristóbal Pérez Averhoff, Especialista de Primer Grado en Medicina Interna.

La tarifa de hospitalización es de L. 10,000 por día, contado por 24 horas reales desde el ingreso y no por día calendario. Incluye habitación, alimentación del paciente, espacio para un acompañante sin costo adicional, enfermería 24 horas, administración de medicamentos y sueros y la visita médica diaria. Los medicamentos e insumos, los exámenes de laboratorio, los estudios de imagen y el uso de bomba de infusión se facturan aparte, y al ingreso se entrega un estimado según la condición del paciente.

Cuánto suele durar la estancia

En un cuadro no complicado, la mayoría de los pacientes mejora en el transcurso de 24 a 72 horas: se controla el vómito, se recupera la tolerancia oral y el egreso se decide cuando el paciente vuelve a hidratarse por sí mismo. La duración real depende de la causa, del estado previo del paciente y de la respuesta al tratamiento, y no puede garantizarse de antemano.

Qué hacer ahora

Si el paciente lleva horas sin poder retener líquidos, escriba al WhatsApp del centro para coordinar una valoración. Puede hacerlo a cualquier hora, todos los días: la coordinación de un ingreso no depende del horario de consulta. Una vez ingresado, el paciente queda bajo vigilancia de enfermería las 24 horas, con la visita médica diaria del especialista en Medicina Interna.

Hay cuadros que no deben esperar a ninguna coordinación. Si aparece confusión, desvanecimiento, sangre en el vómito o en las evacuaciones, o dolor abdominal intenso y localizado, acuda de inmediato a un hospital con emergencia y capacidad quirúrgica. No por el horario, sino porque ese cuadro puede necesitar un nivel de atención que este centro no ofrece.